Verrattuna yttriumiin ja lantanidiin, skandiummetallilla on hyvin pieni ionisäde ja erittäin heikko hydroksidien alkalisuus. Siksi, kun skandium ja harvinaiset maametallit sekoitetaan keskenään, ne käsitellään ammoniakilla (tai erittäin laimealla alkalilla), ja skandium saostetaan ensin. Siksi se voidaan helposti erottaa harvinaisista maametallielementeistä käyttämällä "graded precipitation" -menetelmää. Toinen menetelmä on käyttää nitraatin polaarista hajottamista erotukseen. Koska skandiumnitraatti on helppo hajottaa, erottelun tarkoitus saavutetaan.
Skandiummetallia voidaan valmistaa elektrolyysillä. ScCl3, KCl ja LiCl sulatetaan skandiumin sulatuksen aikana, ja sulaa sinkkiä käytetään katodina elektrolyysissä skandiumin erottamiseksi sinkkielektrodilla, minkä jälkeen sinkki haihdutetaan skandiummetallin saamiseksi. Lisäksi skandium voidaan ottaa helposti talteen, kun malmeja käsitellään uraani-, torium- ja lantanidialkuaineiksi. Volframi- ja tinamalmeihin liittyvän skandiumin kokonaisvaltainen talteenotto on myös yksi tärkeimmistä skandiumin lähteistä. Skandium on pääosin 3-valenttitilassa yhdisteessä, joka hapettuu helposti Sc2O3:ksi ilmassa ja menettää metallisen kiiltonsa ja muuttuu tummanharmaaksi.
Scandium reagoi kuuman veden kanssa vapauttaen vetyä, joka myös liukenee happoon ja on voimakas pelkistävä aine. Skandiumoksidit ja -hydroksidit ovat vain emäksisiä, mutta niiden suolatuhka tuskin hydrolysoituu. Skandiumkloridi on valkoista kidettä, joka liukenee helposti veteen ja hajoaa ilmassa. Metallurgisessa teollisuudessa skandiumia käytetään usein metalliseosten (seoslisäaineiden) valmistukseen metalliseosten lujuuden, kovuuden, lämmönkestävyyden ja suorituskyvyn parantamiseksi. Esimerkiksi pienen määrän skandiumia lisäämällä sulaan rautaan voidaan merkittävästi parantaa valuraudan ominaisuuksia ja pienen määrän skandiumia lisäämällä alumiiniin sen lujuus ja lämmönkestävyys. Elektroniikkateollisuudessa skandiumia voidaan käyttää erilaisina puolijohdevälineinä, kuten skandiumsulfiitin käyttö puolijohteissa on herättänyt huomiota kotimaassa ja ulkomailla, ja skandiumia sisältävillä ferriiteillä on valoisa tulevaisuus tietokoneytimissä. Kemianteollisuudessa skandiumyhdisteitä käytetään alkoholin dehydraus- ja dehydratointiaineina eteenin valmistukseen ja tehokkaita katalyyttejä kloorin valmistukseen suolahaposta. Lasiteollisuudessa voidaan valmistaa skandiumia sisältävää erikoislasia. Sähkövalonlähdeteollisuudessa skandiumista ja natriumista valmistetulla skandiumnatriumlampulla on korkea hyötysuhde ja positiivisen valon väri.
